Dalle caserme ai centri commerciali: come la progettazione ospedaliera sia stata una questione di vita o di morte

Professore di Architettura e Preside della Facoltà di Architettura, Edilizia e Pianificazione, Università di Melbourne

Julie Willis riceve finanziamenti dall'Australian Research Council e fa parte del comitato editoriale di The Conversation AU.

L'Università di Melbourne fornisce finanziamenti come partner fondatore di The Conversation AU.

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Benvenuti nel primo articolo della nostra serie Progettare ospedali, in cui esploriamo come l'architettura e il design modellano i nostri ospedali e centri medici. Oggi osserviamo i cambiamenti nella progettazione ospedaliera rispetto ai tempi dei detenuti, da semplici capanne a spazi di supporto che riducono l’ansia e lo stress dei pazienti.

Sebbene l’architettura ci circondi e ci impegniamo quotidianamente con essa, la maggior parte ritiene che il design sia benigno o inerte. Eppure modella le nostre azioni e interazioni. In ospedale il design può fare la differenza tra la vita e la morte.

L'architettura ha giocato un ruolo cruciale nell'ospedale: come strumento di status, di igiene, di terapia, di controllo e, più recentemente, di supporto.

Per saperne di più: Non solo una bella interfaccia: un buon design va oltre l'apparenza

Per quanto ne sappiamo, il primo ospedale in Australia fu costruito a Sydney nel 1788 e il governatore Phillip diede rapidamente priorità alla sua costruzione. Era solo il terzo edificio permanente eretto dai coloni dopo la casa del governatore e il magazzino del commissariato (che forniva cibo e altre forniture).

L'ospedale era poco più che una capanna con il pavimento in terra battuta. Fu presto sostituito da un ospedale prefabbricato arrivato con la Seconda Flotta.

Il terzo ospedale di Sydney, il famigerato Rum Hospital, era un grande edificio in stile georgiano.

La creazione e la progettazione di questi tre ospedali dicevano molto sul loro status di edifici chiave nella colonia, ma poco sulle cure fornite all’interno.

La progettazione dei primi ospedali in Australia era basata sulle caserme militari, piuttosto che sulle tradizioni di progettazione ospedaliera della Gran Bretagna. Ospitavano i malati e i moribondi con misure minime, se non nulle, per un'adeguata ventilazione, servizi igienico-sanitari, cure o supervisione medica.

La riforma degli ospedali avvenne grazie al lavoro dell'infermiera Florence Nightingale. Le sue esperienze nella guerra di Crimea la portarono a scrivere Notes on Hospitals (1858), che rivoluzionò il modo in cui venivano progettati gli ospedali.

Il reparto dell'Usignolo era un padiglione contenente 24-30 letti in due file, con una postazione per infermiere e un ingresso per il pubblico a un'estremità e un blocco per le abluzioni (lavaggio) all'altra.

Sono state posizionate finestre tra ciascun letto e ciascun letto era a una certa distanza l'uno dall'altro, per ridurre al minimo le infezioni crociate. Ogni padiglione era separato, per motivi di ventilazione; esempi successivi accatastarono i padiglioni ancora separati in blocchi a più piani.

Gli ospedali australiani dal 1870 all'inizio degli anni '20 utilizzavano i principi di Nightingale e sono conosciuti come ospedali a padiglione. Puoi ancora vederne esempi presso l'ex Queen Victoria Hospital, Melbourne, e il Royal Prince Alfred Hospital, Sydney.

Poi la nostra comprensione di come veniva trasmessa la malattia è cambiata. Ci siamo allontanati dalla teoria del miasma (dove si pensava che l’aria cattiva portasse malattie), minando la necessità del reparto Nightingale.

Invece, il lavoro di Louis Pasteur e Joseph Lister, rafforzato dal microbiologo Robert Koch negli anni ’70 dell’Ottocento, divenne importante. Questa era l'idea che alcune malattie fossero causate da germi che invadevano il corpo.

Tuttavia, l’accento veniva ancora posto su un “ampio ambientalismo” per l’ospedale. Ciò includeva ventilazione, superfici igieniche e ambienti naturali riparatori come i giardini.

Negli anni ’20 erano evidenti due tendenze distinte nella progettazione ospedaliera.

Nella prima, gli americani si sono concentrati sulla tecnologia (ventilazione, climatizzazione, apparecchiature terapeutiche e diagnostiche), sull’efficienza (cucine e lavanderie industriali, magazzini centralizzati) e sulla scala (pianificazione, posizione, funzione). Un esempio è stato il colosso del Columbia-Presbyterian Medical Center di New York (1928).